Cómo mantener activos a 20 jugadores en un entrenamiento
20 jugadores en el campo y un balón. En un ejercicio con cola, 18 jugadores están parados esperando su turno. Un estudio australiano vio que, en las sesiones típicas de fútbol base, los jugadores están inactivos el 31 % del tiempo de entrenamiento, y otro 6 % se pierde en los cambios entre actividades [1]. Un tercio de la sesión se desperdicia.
El problema está en el diseño del ejercicio. Aquí verás, con los estudios que lo respaldan, cómo mantener en movimiento a 20 jugadores durante toda la sesión.
Por qué importan los contactos con el balón
Más contactos con el balón significan un aprendizaje técnico más rápido. Y cuanto más pequeño es el formato de juego, más toca el balón cada jugador.
| Formato de juego | Acciones / jugador / min | Fuente |
|---|---|---|
| 4 contra 4 | 5,59 | Brandes et al. [2] |
| 7 contra 7 | 2,78 | Brandes et al. [2] |
| 4 contra 4 frente a 8 contra 8 | El triple de contactos con el balón | Jones & Drust [3] |
Lo interesante es quién sale ganando. Según Brandes et al., los jugadores más flojos aumentaron sus acciones un 143 % al pasar del 7 contra 7 al 4 contra 4. Los más fuertes mejoraron un 72 % [2]. Los jugadores que en los partidos grandes suelen quedarse al margen son los que más contactos con el balón ganan.
Tres principios: reducir, dividir, un balón para cada uno
1. Reduce el formato de juego
Una revisión sistemática (Hill-Haas et al., 2011) mostró que los equipos de 3-4 jugadores dan los mejores resultados, tanto fisiológicos como técnicos [4]. Katis y Kellis (2009) lo confirmaron: el 3 contra 3 produjo bastantes más pases cortos, golpeos, entradas, regates y goles que el 6 contra 6 [5].
Reparte a los 20 jugadores en varios juegos reducidos y casi todos juegan todo el tiempo.
2. Divide en estaciones
El entrenamiento por estaciones (circuito) reparte al grupo en 3-4 estaciones, cada una con un ejercicio distinto sobre el mismo tema. La FA inglesa recomienda esta estructura sobre todo para grupos grandes [6].
Ejemplo con el tema «pase bajo presión»:
- Estación 1: rondo 4 contra 1 (5 jugadores)
- Estación 2: circuito de pase en Y (5 jugadores)
- Estación 3: juego reducido 2 contra 2 + 1 comodín, con porterías (5 jugadores)
- Estación 4: salida de balón 2 contra 2 + 1 comodín en medio campo (5 jugadores)
Rota cada 6-8 minutos. Todos hacen todos los ejercicios. Nadie se queda parado.
3. Un balón para cada uno
En el calentamiento, dale a cada jugador su propio balón. Así participan todos desde el primer minuto. Conducción, giros, protección del balón: todo empieza sin esperas.
La regla de los 30 segundos
Una regla práctica: ningún jugador debería esperar más de 30 segundos antes de volver a participar. Cuando la espera llega a 2-3 minutos, los jugadores se desconectan y se pierde lo que iban a aprender.
Las observaciones de la Federación Finlandesa de Fútbol lo confirman: en el 40 % de las sesiones infantiles había tanto tiempo parado que el tiempo activo no pasaba del 60 % [7]. Incluso en academias profesionales, el tiempo activo medio solo llega al 63 %, por debajo del objetivo del 70 % [8].
Sesión de ejemplo: 20 jugadores, 75 minutos
Tema: pase y recepción en movimiento.
| Fase | Duración | Estructura | Jugadores |
|---|---|---|---|
| Calentamiento | 10 min | Un balón cada uno: conducción, giros, pases por parejas | 20 (todos en movimiento) |
| Trabajo por estaciones | 30 min | 4 estaciones, rotación cada 7 min | 5 por estación |
| Juegos reducidos | 25 min | 2 × 4 contra 4, los suplentes entran por rotación | 4 por equipo |
| Partido final | 10 min | 2 × 5 contra 5 con reglas ligadas al tema | 10 por campo |
Con esta estructura, todos los jugadores están activos durante toda la sesión y nadie hace cola.
Hacen falta suficientes entrenadores
Cuatro estaciones no funcionan con un solo entrenador. Si repartes a 20 jugadores en cuatro grupos, necesitas al menos dos adultos, y lo ideal son tres o cuatro. Con jugadores más pequeños, hacen falta todavía más.
La FA inglesa sigue las pautas de la NSPCC sobre la proporción de adultos por niño [9]:
| Edad | Proporción |
|---|---|
| 4-8 años | 1 adulto por cada 6 niños |
| 9-12 años | 1 adulto por cada 8 niños |
| 13-18 años | 1 adulto por cada 10 niños |
Así, un grupo sub-10 de 20 jugadores debería tener al menos 3 entrenadores. El entrenamiento por estaciones es justo la situación en la que la proporción importa: un entrenador no puede vigilar cuatro estaciones a la vez.
Si solo tienes uno o dos entrenadores, reduce el número de estaciones y usa ejercicios que funcionen sin supervisión constante (rondos, juegos reducidos con reglas claras). No te castigues cuando los medios no dan para lo ideal. En el fútbol base, mejoras pequeñas como dar más contactos con el balón y reducir el tiempo parado ya son pasos importantes en la buena dirección.
Los cambios entre actividades, la pérdida oculta
O'Connor et al. (2018) calcularon que el 5,8 % del tiempo de entrenamiento se va solo en los cambios entre actividades [1]. En una sesión de 90 minutos, son más de 5 minutos. Los detalles cuentan:
- Marca las estaciones antes de que empiece la sesión
- Usa petos de colores para hacer los equipos más rápido
- Da instrucciones cortas, de menos de 30 segundos por explicación
- Diseña la sesión para no tener que rehacer el montaje entre fases
Las cifras
- Bajar de 8-11 a 3-4 jugadores por equipo duplica o triplica los contactos con el balón por jugador [2][3]
- Los jugadores más flojos son los que más ganan: un 143 % más de acciones en 4 contra 4 que en 7 contra 7 [2]
- La intensidad de los juegos reducidos es igual o mayor que la de los partidos en campo grande [4]
- El 31 % del tiempo de un entrenamiento típico se pierde sin actividad [1], y una buena planificación lo evita
Fuentes
- O'Connor, Larkin & Williams (2018): "Observations of youth football training" — Journal of Sports Sciences
- Brandes, Heitmann & Muller (2012), reported in PLOS ONE (2021): 4v4 vs 7v7 actions per player
- Jones & Drust (2007): "Physiological and technical demands of 4v4 and 8v8" — Kinesiology
- Hill-Haas, Dawson, Impellizzeri & Coutts (2011): "Physiology of small-sided games" — Sports Medicine
- Katis & Kellis (2009): "Effects of small-sided games on physical conditioning and performance" — Journal of Sports Science & Medicine
- England FA (2024): "How to Design Football Practices"
- Finnish FA (2022): "Finnish youth football sessions observed 2022"
- Alder, McRobert, Champ, Causer & Andrew (2025): "Practice activities in a professional female soccer academy" — International Journal of Sports Science & Coaching
- The FA / NSPCC (2024): "Ratios of Adults to Children" — FA Safeguarding Guidelines, Section 5.5